Gustavo Ribas Curcio¹; Annete Bonnet²

Dentro das paisagens sobre rochas eruptivas da BHP III, o Latossolo Vermelho (Figura 1) é o solo com a maior ocupação territorial. Esta classe possui trofia variável no horizonte B – eutrófico e distrófico – além de elevada profundidade e textura muito argilosa – acima de 700 g.kg-1.

Os Latossolos ocupam relevos de conformações amplas e suaves com predomínio de baixas classes de declividade – plano (0 – 3 %), suave ondulado (4 – 8 %) a ondulado (9 – 20 %). Possuem posicionamentos nas encostas muito variáveis – do topo até o terço inferior da paisagem, tanto em rampas com formas convexas-côncavas-convergentes, convexas-divergentes ou mesmo convexo-retilíneas (Figura 2). As condições citadas conferem um alto potencial de produção, proporcionando alto rendimento para os sistemas produtivos.

 

Em função de seu elevado grau de desenvolvimento pedogenético, os Latossolos da bacia têm como predominante a caulinita na fração argila com presença de óxidos o que, em condições naturais, lhe confere uma estrutura granular diferenciada em seu horizonte subsuperficial diagnóstico – Bw (Figura 3).

 

 

Sob condições preservadas não é incomum se deparar com estruturas granulares do tipo grumosa no citado horizonte, ou seja; as unidades estruturais possuem elevados percentuais de poros com alto grau de conexão, típica dos Latossolos. No horizonte superficial, mais sujeito a modificações devido aos usos constantes de implementos e máquinas agrícolas, é onde se tem as maiores mudanças de estrutura, sejam por desagregação ou por compactação.

Como se sabe a estrutura é uma propriedade interdependente de vários outros fatores e é fundamental para os morfologistas procederem ao reconhecimento, caracterização e classificação do solo. Em condições naturais, a estrutura consiste na manifestação de padrões de arranjamento estáveis entre as partículas de areia, silte, argila (com ou sem a matéria orgânica) e podem ser facilmente mutáveis.

A forma e a intensidade de agregação desses elementos são muito importantes para a formação de agregados ou peds, nos quais se tem acondicionados os espaços porosos – inter e intra-agregados - ocupados por ar e água. Como se sabe, a manutenção das estruturas granulares nos Latossolos é vital para que se possa ter boa capacidade de aeração (incorporação de O2 e saída de CO2), fácil penetração de raízes, boa infiltração de água, redistribuição e retenção de água entre os horizontes, entre outros benefícios. Por conseguinte, a manutenção de estruturas com grande quantidade de poros conectáveis é vital para minimizar os processos erosivos.

As ações de cultivo do solo, independentemente do grau de tecnologia e manejo empregado, acabam por afetar as estruturas originais superficiais em maior ou menor intensidade, incorrendo em perdas quantificáveis vultuosas – menor produtividade, e de difícil mensuração financeira, a exemplo, erosão.

Durante as ações de mapeamento na BHP III os técnicos do PronaSolos-PR têm encontrado comumente fortes alterações estruturais nos Latossolos Vermelhos – encrostamento e compactação.

O encrostamento é uma camada mineral endurecida, quando seca, com espessura que varia de poucos milímetros a alguns centímetros na superfície do solo, resultante da quebra das unidades estruturais superficiais do solo (desagregação), com consequente rearranjamento de partículas (Figura 4). Esta desagregação causa um selamento dos poros, com a subsequente formação de estruturas laminares de baixa permeabilidade e restrita aeração (Figura 5).

 

A intensidade de manifestação deste processo é decorrente de uma interação de fatores, tais como variação textural, baixas taxas de carbono presentes nos agregados, trânsito de máquinas e implementos agrícolas, sobretudo, exposição da superfície do solo ao impacto da gota da chuva em função da falta de cobertura do solo – palhada ou cultura agrícola.

Na BHP III há uma diferença bastante acentuada na formação de palhadas identificada durante as ações de levantamentos de solos. Abaixo dos 400 metros de altitude, em função das temperaturas mais elevadas, há um forte declínio da quantidade de palha identificada na superfície dos solos deparando-se, portanto, mais frequentemente com o encrostamento superficial (Figura 6). Portanto, essas áreas são mais críticas para a geração de crostas e devem ter manejos mais específicos para evitar sua formação, dentre esses uma boa cobertura de palhada sobre o solo (Figura 7).

 

A operação de tradagem, ação extremamente frequente durante o mapeamento de solos, identificou facilmente o encrostamento (Figura 8). Além da maior dificuldade para a penetração do trado no solo, outra forma de identificar a crosta é tracionar o trado levemente para cima depois do “caneco” estar integralmente dentro do horizonte superficial. Ao menor movimento de tração observa-se o craquelamento da superfície do solo, muitas vezes, em forma radial (Figura 9).

 

Nos Latossolos Vermelhos da BHP III sob lavoura também foi identificada com muita frequência a presença de camadas compactadas, fato onde se evidencia grandes volumes de solo com profunda alteração da estrutura original dos horizontes superficiais. As figuras 10, 11, 12 e 13 ilustram algumas diferenças de estrutura em horizonte A de Latossolos Vermelhos.

 

 

Trata-se de um processo em que se verifica a alteração dos tipos e tamanhos das unidades estruturais, com forte perda da porosidade do solo – aumento da densidade do solo.

A maioria dos Latossolos Vermelhos da mencionada bacia encontram-se com forte grau de compactação, algumas vezes atingindo a mais de 50 cm de profundidade, ou seja, atingindo além do horizonte superficial Ap (Figura 14), os horizontes BA (Figura 15) e topo do Bw1.

 

A formação deste processo na citada bacia acontece, principalmente, pelo trânsito desordenado (Figura 16) e recorrente de máquinas agrícolas, assim como pelo uso inadequado de implementos agrícolas (Figura 17), entre outros fatores.

 

A perda de porosidade por compactação tem sérias implicações ambientais, pois a menor infiltração de água enseja processos erosivos que acabam por descaracterizar os solos de encosta, assorear rios e planícies, além de desconfigurar a dinâmica das nascentes ao final das rampas (Figura 18). Além disto, afetam profundamente a penetração de raízes (Figuras 19 e 20) e a troca gasosa, afetando sensivelmente a produtividade das culturas. Sem dúvida, uma das mais importantes alterações é o fato de que a compactação pode restringir expressivamente a recarga hidrológica dos Latossolos Vermelhos.

 

 

Apesar dos novos conhecimentos gerados por pesquisadores/agricultores e muito esforço já ter sido feito no sentido de conservar a estrutura dos solos sob cultivo, sem dúvida a atenção de técnicos e produtores deve ser redobrada afim de se conseguir contornar a situação que ainda persiste nos solos da bacia – a mudança expressiva da estrutura superficial dos solos.

1 – Pesquisador da Embrapa Florestas – gustavo.curcio@embrapa.br

2 – Pesquisadora da Embrapa Florestas – annete.bonnet@embrapa.br